Ember és gép összecsapása pókerben évtizedek, sakkban Kempelen óta (~250 év) visszatérő téma. Pókerben itt van például a WinHoldem nevű, főleg limites online pókerre írt szoftver, amelyben előre definiálhatod a program viselkedését (állítólag minimum 2-4 hónap meló, és utána még nagyon sok, hogy tökéletesítsd), majd beültetheted egy online asztalhoz játszani. A WinHoldemben a szabályfájlt te írod és csiszolgatod. Ennél jóval magasabb szinten vannak azok az engine-ek, amelyek heurisztikákkal dolgoznak, képesek tanulni, mesterséges inteligencia van mögöttük, és az asztalnál nem csak a szabályfájljuk szerint, hanem saját maguk által megtanult, "kitalált" és alkalmazott szabályok alapján hoznak döntéseket.

Most egy ilyen engine fog játszani 2007. július 23-24-én Vancouverben Phil Laak és Ali Esmali ellen. A University of Alberta által fejlesztett Polaris nevű program ellen naponta és fejenként 500-500 handet játszanak majd le. A csavar a dologban az lesz, hogy párhuzamosan játszanak, és - hasonlóan a versenybridzshez - itt is ugyanazokat a leosztásokat kapják mindkét asztalon: amit az egyik asztalon a gép kap, azt a másikon az ember és fordítva, így a végén összehasonlítva a két ember és a két gép eredményét a szerencsfaktor nagyjából kizárható lesz.

Természetesen 1000 hand esetén nehéz hosszútávról beszélni, úgyhogy a játék nem feltétlenül lesz perdöntő akár az egyik, akár a másik oldal számára, de mindenképpen érdekes lesz. A helyszínen a játékosok magyarázni is fogják, hogy mit miért csinálnak, remélem, hamar telerakják a videómegosztókat a felvételekkel, nagyon kíváncsi vagyok rá.

A verseny házigazdája az Association for the Advancement of Artificial Intelligence lesz. További infók itt.